流行病学探讨病因的一般程序是

队列研究对象选择的原则是研究对象是未患所研究疾病的人群。

队列研究定义：选择暴露及未暴露于某因素的两类人群进行追踪观察，比较两者发病的差异，从而判定暴露因素与发病有无关联及关联程度的一种调查研究方法。选择研究对象时应制订出严格的选入和排除的标准。

选择原则：

1、对干预措施有效的人群。

2、预期发病率较高的人群。

3、干预对其无害的人群。

4、能将实验坚持到底的人群。

5、依从性好的人群。

队列研究的特点：

1、属于观察法，根据暴露自然存在的状态分组 ——暴露不是人为施加的，人为施加的是实验性流行病学。

2、从因到果的研究，可确定因果联系，设立对照，暴露组和对照组，可计算研究人群的发病率，研究对象由可能患所研究疾病的个体组成。尤其适合于暴露率低的危险因素与疾病关系的研究 ——对比，病例对照研究尤其适合于罕见病的研究，观察时间一般较长。

队列研究的特性：

1、时间上是前瞻性的。即在队列研究开始时，入选的研究对象都没有发生所研究的疾病结局事件，需要前瞻性（向前）观察一段时间后才可能发生所要观察的疾病或结局事件。

2、属于观察性研究。观察性研究与实验性研究的主要区别在于是否对研究对象主动实施了干预措施。

3、队列研究的分组方式是将研究对象按是否暴露于所研究的危险因素分为暴露组和非暴露组（或低暴露组）。

4、队列研究的研究方向是从“因”到“果”的研究。在病因推断上呵护先因后果的逻辑推理顺序，能确证暴露于结局的因果关系。