孔子\孟子\晏子等人的"子"的含义及来历
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- 2025-05-06 18:08:36
孔子、孟子、晏子等人的“子”作为尊称，其实有着深厚的文化渊源。在古代，无论是商朝还是周朝，人们都将“子”视为尊称，这并非偶然。在甲骨文中，“子”有两种写法，一种是小孩子在襁褓中的形状，另一种是地支的第一位。鲍教授认为“子”是商朝皇族的族姓，因此姓“子”的人是贵族，可作为尊称。但甲骨文中第二种“子”的写法并没有小燕子的形象，且“召伯虎敦”“师田父尊”都是周朝的器物，而非商朝，进一步证明了“子”作为尊称并非源于燕子的形象。
商朝以“子”为姓，用的也是“子”而非“”字。如甲骨文中有“帚（妇）子”之名，也有“帚（妇）好”之名，学者认为是同一个名字，“好”字是“子”字加上女旁而成的。这表明商朝的姓“子”，是用“子”而不是用“”的。《尚书·洛诰篇》中周公对成王说“多子”，指众多卿大夫；《逸周书·商誓篇》中周武王对商朝遗民的诰命，也称商朝臣民为“多子”。可见在周朝不论对周臣还是对商臣都称“子”，这与商朝贵族姓“子”无关。
“子”作为对人的尊称，不仅限于商人或周人，文献中可见。如《左传·哀公二十七年》中，赵孟以“赵宗”回应知伯“何以为子”，可知这“子”是指“宗族之长”。古代社会承袭制度以父系血统为基准，宗族之长由现任者的儿子一代一代继承，因此宗族之长称为“子”。宗族之长也常为朝廷中的卿大夫，故卿大夫也可称为“子”；小宗之长多被封为小国之君，故小国之君也称为“子”。周朝宗法制度中，国君与有位者的继承人称为“子”，如“太子”、“王子”、“公子”、“世子”等，五等爵中也有“子”爵。这些都源于父子世袭的传子制度。
“子”转化为对男性显贵人物的尊称，是人类社会的普遍现象。美洲古代玛雅人指称贵族之词，本义为“父母亲的儿子”；古罗马人指称贵族之词，本义为“父亲的（后代）”。这说明在以血缘为纽带的古代父系社会，世袭制度以传子为原则，“子”成为宗族里身份地位继承者的代号。当继承者成为有身份地位的人，人们依然可以称呼他为“子”，这是不难理解的。
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