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美国的万圣节的时间和来历

每年的10月31日是西方传统的“鬼节”——万圣节，被孩子们期待为万圣节前夜。这个节日并非人们想象中的“毛骨悚然”，而是充满了趣味和欢乐。孩子们会穿上五颜六色的服装，戴上各式各样的面具，提着“杰克灯”走家窜户，享受着节日带来的乐趣。

“杰克灯”是万圣节的标志性玩物，其制作简单，将南瓜掏空后，在南瓜上刻上笑脸和大嘴巴，再插上蜡烛，点燃后，憨态可掬的笑脸格外引人注目。万圣节的重头戏是在餐桌上，不仅要准备好美食招待孩子们，还要为餐桌装扮一番，让这个节日充满节日氛围。

万圣节的由来则与古西欧国家的占卜和祭祀活动有关。在中世纪，人们在万圣节前夜让年轻人集队，戴上各种怪异面具，这是对鬼魂的尊重和驱赶。后来基督教取代了这些活动，但仍保留了一些传统，如南瓜灯、巫婆的扫帚等。

Halloween一词的产生源于万圣节前夜的庆典聚会，最终约定俗成演变成“Halloween”，中文意译为万圣节之夜。

孩子们今天着装挨家要糖的习俗起源于爱尔兰，古西欧时候的爱尔兰异教徒们相信鬼魂会在万圣节前夜造访人世，于是村民们设宴款待，以防止鬼魂的伤害。后来，这习俗演变成了孩子们取笑不慷慨之家的玩笑。

南瓜灯的由来至少有两种说法。一种是人挖空了南瓜，刻上鬼脸点上烛火，以驱赶鬼魂；另一种是鬼魂点上的烛火，试图骗取人们上当而跟着鬼魂走，所以人们在南瓜表面刻上嘲讽的脸面，调笑鬼魂。

现在的万圣节，已经完全没有了宗教迷信色彩，成为孩子们的节日，也是年轻人化装舞会的节目。社会对节日活动做出了正面引导，要求大人教育孩子们不做恐吓性的恶作剧，同时要求大人带孩子一起出门，并在门外观望。此外，还对接待孩子的人家提出不给自家制作的食品，也不给未包装的食品的要求。

万圣节的服装也变得多样化，不再是单调的大鬼小鬼，而是万人万相。学校不放假，有时学校会组织晚会，而朋友、家人之间也会互寄贺卡祝万圣节快乐，甚至有许多网站提供免费的动画万圣卡。

总之，万圣节已经成为西方人一个很普通的季节性节日，是秋的结束以及冬的到来的象征。万圣节过后，人们开始期待感恩节、圣诞节乃至新年。在万圣节的欢声笑语中，我们感受到了节日的温馨与欢乐。