为什么称松、竹、梅为“岁寒三友”

无论是古代还是现代的陶瓷器物，我们常见的图案就是松、竹、梅合成的岁寒三友图。在中国传统文化的漫长历史中，描绘或歌颂松、竹、梅的诗画作品多得数不胜数。例如，元朝的白朴在《朝中措》中写道：“苍松隐映竹交加，千树玉梨花，好个岁寒三友，更堪红白山茶。”另外，明朝的无名氏在《渔樵闲话·第四折》中提到：“到深秋之后，百花皆谢，惟有松、竹、梅花，岁寒三友。”但为什么松、竹、梅会被命名为“岁寒三友”呢？

《论语·子罕》中记载了孔子的一句名言：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”这意味着在恶劣的环境中，才能显现出一个人的品质；就像松柏一样，在严寒中仍然屹立不倒。因此，四季常青且耐寒的松树和柏树，因此在文人墨客心中的地位牢固，松树被列为岁寒三友之首。所以，一个真诚的君子，他的品德应当正直如松。

唐朝的白居易在《池上竹下作》中写道：“水能性淡为吾友，竹解心虚即我师。”诗中暗示竹子的中空表示人应保持谦虚，竹节的清晰表示人要有节操。而常年不凋，坚贞挺拔的竹子，常被文人们比作象征君子的高风亮节。因此，君子应当守节如竹。

古人赞美梅有四德：“初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞。”自古以来，梅花不畏严寒，傲然挺立的高贵品格，深受文人雅士的喜爱，因此称君子应当坚贞如梅。唐朝的？櫱襌师在《上堂开示颂》中写道：“不是一番寒澈骨，怎得梅花扑鼻香？”另外，宋朝的林逋（谥号和靖先生），生性恬淡，隐居西湖孤山，终身不仕、不娶，以植梅养鹤为乐，世称“梅妻鹤子”。林逋爱梅成痴，他写的咏梅诗《山园小梅》中：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”传神地描绘出梅花独有的风姿韵味。人们将“梅、兰、竹、菊”尊为四君子，而梅花排在第一；将“松、竹、梅”并称为岁寒三友，梅花是唯一并列的花类植物。因此，梅花在中国文学史上的地位备受推崇。

坚韧不拔的松树、直节中空的竹子、傲雪凌霜的梅花，三者都有终年不凋、刚毅、坚韧的高洁风格，因此被世人美称为“岁寒三友”，亦是人格高尚的象征。除此之外，“岁寒三友”的由来还有一个有趣的传说，与北宋大文学家苏轼有关。

据传，北宋神宗时，苏轼仕途不顺，被贬至黄州（今湖北省黄冈县）。苏轼自己开垦了一大片荒地，这块荒地被当地人称为“东坡”，因此苏轼便自称别号为“东坡居士”。他在东坡种植稻、麦、桑等农作物，并在田边建起一栋小屋，取名为“雪堂”。他在雪堂的四面墙上画满雪花，还在院子里遍植松、柏、竹、梅等花木。

有一天，黄州知州徐君猷特地到雪堂探望苏轼。他一见雪堂周遭荒凉寂寥，就打趣地问他日常起居，满眼所见都是白雪，又人迹罕至，是否会太冷清、寂寞？没想到，苏东坡指着院内枝叶繁茂的花木，开朗地大笑说：“风泉两部乐，松竹三益友。”意思是说，风声悠扬，泉水潺潺就是两部最优美的乐章，而四季常青的松树、枝干挺拔的绿竹、冷艳报春的冬梅就是严冬相伴的三位好友。徐君猷见苏轼虽身处逆境，仍能以“松、竹、梅”自勉，还保有正直坦荡的高尚品德。从此之后，便对他更加敬重和照顾了。

因此，后人便将松、竹、梅合称为“岁寒三友”，取其坚贞高洁的品格节操，并将其视为生命力旺盛、源源不绝的吉祥象征。