西弗吉尼亚州的地理环境

该州是密西西比河以东地势最高的一个州，全州都在阿巴拉契亚山脉境内，无平原，75%的土地被森林覆盖，因而有“山脉之州”之称，平均海拔457米。最高点是东部的斯普鲁斯峰（Spruce Knob），海拔1482米；最低处是哈泼斯渡口（Harpers Ferry），海拔75米。

全州可分为两个自然地理区域：西部是占2/3面积的阿勒格尼高原，有40多个高于1200米的山峰，降雨量大，气候潮湿，是许多河流的发源地；东部是岭谷区，由一系列东北－西南伸展的山岭和峡谷组成。这两个地理区域之间横亘着阿勒格尼山，是大西洋水系与墨西哥湾水系的分山岭，在锅柄东端蓝岭山脉的北端构成一个较小的地貌区。 全州大部分地区属湿润的大陆性气候，四季分明。年平均气温随纬度和高度而异：南部为13℃，北部为11℃，大部分山区为9℃；1月最冷，全州平均为1℃，7月最热，平均为23℃。作物生长期为120～180天，平均为160天。年平均降水量在810毫米（东部锅柄区）至1400毫米（山区）之间。降水量中约有8%为降雪，西南部平均降雪量不到508毫米，北部山区超过1626毫米。

位于河谷区的查理斯顿（Charleston）全年冬天一月均温为摄氏-3℃至8℃，夏天七月均温从18℃至31℃。高度较高的艾尔肯斯（Elkins），冬天一月均温为-6℃至6℃，夏天七月均温从14℃至28℃。该州南部山区降雨量较普塔麦克河区为多。全年降雪量从西南部的51公分到山区的254公分。 根据2014年的估测，西弗吉尼亚州总人口为1850326，在50州内排名38位，相对于2010年普查结果下降0.14%。

根据2010年的普查，西弗吉尼亚州总人口为1852994，其中白人（非拉丁裔）占93.2%，非洲裔（非拉丁裔）占3.4%，亚裔（非拉丁裔）0.7%，印第安及阿拉斯加人（非拉丁裔）0.2%，夏威夷及太平洋岛屿居民（非拉丁裔）0.1%，其他种族（非拉丁裔）0.3%，混合种族（非非拉丁裔）1.5%，西班牙/拉美裔1.2%。

5岁以下居民占5.6%，18岁以下的居民占22.3%，65岁以上居民占15.3%。

女性占本州51.4%的人口。

1.1%的本州居民在外国出生，该比例是美国50州最低的。该州有2.7%的居民家庭用语非英语，比例同样是50州最低。

18.7%的本州居民为德国裔，15.1%为爱尔兰裔，12.9%为美国裔（一般为没有明确的祖先来源地或家族来到美国时间过长已经遗忘），11.8%为英国裔，4.7%为意大利裔。 西弗吉尼亚州的博物馆包括位于欧若拉（Aurora）的美国博物馆（American Museum）、位于西尔波若（Hillsboro）的珍珠·巴克博物馆（Pearl S. Buck）、位于杭廷顿（Huntington）的杭廷顿艺术博物馆（Huntington Museum of Art）、西弗吉尼亚大学（West Virginia State College）的亚洲艺术收集中心（Asian Arts Collection）、位于威灵（Wheeling）的欧构贝研究协会－梅逊博物馆（OglebayInstitute – Mansion Museum）、位于马林顿（Marlinton）的波卡杭塔斯郡历史博物馆（Pocahontas County Historical Museum）、以及马歇尔大学（Marshall University）的地质博物馆。

西弗吉尼亚的音乐相当著名。一方面西弗吉尼亚是阿巴拉契亚民乐的摇篮。民俗乐与一种美国南方特殊民俗音乐（Bluegrass）在西弗吉尼亚州为普遍的音乐形态。另一方面西弗吉尼亚也培养出了一批开拓创新的经典音乐家和乡村音乐家。查理斯顿（Charleston）与威灵（Wheeling）两市均举行管弦交响乐团演奏。戏剧表演定期的于查理斯儿童剧院（Charleston’s Children’s Theater）、威灵小剧院（Wheeling Little Theater）、以及格兰德由州立公园（Grandview State Park）推出。其他的各种音乐活动更是数不胜数 2014年西弗吉尼亚州GDP为753.37亿美元，比上年增长5.1%。 根据2009年世界银行的估测，作为一个国家西弗吉尼亚州的经济总量大于克罗地亚而小于伊拉克，排名世界62位。

总体来讲，西弗吉尼亚的经济比较落后，尤其是经历了近几十年长期煤矿业的衰落后，各项指标均靠近全美国底部。家庭收入中位数为38029美元，排名50个州中第49位。过去30年间全美国的收入上涨了37%，而西弗吉尼亚州的收入只增长了13%。过去30年间全美国最贫穷的1%的收入上涨了19%，但西弗吉尼亚州相应人口的收入下降了3%。同时西弗吉尼亚州有17%成年人拥有学士学位，这个比例为50州最低。

近些年西弗吉尼亚的经济增长速度波动较大，例如2012年经济收缩3.4%，而2014年则增长了5.1%。

西弗吉尼亚州企业收入税为6.5%。 西弗吉尼亚州的经济结构较为突出能源业，旅游业，和农业。

西弗吉尼亚州的煤产量为全国第二，占全国产量的10%，地下煤矿煤产量则占全国第一，出产的煤矿一般由发达的铁路系统运输至发电厂发电。除此之外，西弗吉尼亚州还是全美最初钻探石油的州之一，虽然经历过长期的衰落，但当前的页岩油给西弗吉尼亚州的油气行业带来了新的希望。总体上，西弗吉尼亚州生产了全国15%的化石燃料。 西弗吉尼亚州也是全国最大的电力外运州。除此之外，西弗吉尼亚州也正在积极开发新能源。

今天，旅游业对西弗吉尼亚州经济的贡献甚至大于能源业。西弗吉尼亚州拥有三十四座州立公园与九处州立森林区。该州其它值得一游的地方包括查尔斯城（Charles Town）、拉近菲律匹（Philippi）的卡佛尔德大桥（Covered Bridge）、位于蒙斯维尔（Moundsville）的格来福溪丘（Grave Creek Mound）、位于贝克利（Beckley）的贝克利煤矿展示场（Beckley Exhibition Coal Mine）、位于凯斯（Cass）的凯斯·西尼克铁路（Cass Scenic Rail Road）、位于威灵（Wheeling）的美国童军大会（Jamboree USA）、接近白色硫磺温泉（WhiteSulphurSprings）的最长命之动植物（Oldest Living Things）、以及接近哈普斯渡船（Harpers Ferry）的海岬（The Point）。该州普遍的户外活动包括急湍泛舟、健行、露营、钓鱼、打猎、高尔夫球、以及网球。

不同于其他各州，西弗吉尼亚的崎岖地形导致这里农业有很强的自给自足的气息。绝大部分的农场都是私人农民的财产，而售卖谷物的收入也相当低。事实上，在西弗吉尼亚，除了东部谢南多亚河谷一带等少数地方外，种植谷物的收入远不如蓄养动物的收入。除此以外，还有类似于北美人参种植等非常规的种植业。这样的一种农业体系在自给自足气息的同时也导致了较为广泛的农村贫困。在西弗吉尼亚州，农村贫困率高达20%以上，比城市贫困率高5%。